İşitme kaybı ve koklear implantlar

İşitme kaybı, basitçe, tipik işitmeye sahip biri kadar iyi duyamamanız anlamına gelir. Dünya Sağlık Örgütü tipik işitmeyi, her iki kulakta yaklaşık 20 desibel (bir sesin siz onu fark ederken ne kadar hafif olabileceğini ölçmenin bir yolu) eşiği olarak tanımlar. Eşiğiniz bundan yüksek olduğunda, sesleri yakalamadan önce daha yüksek olmaları gerekir ve daha yumuşak ya da daha tiz sesler tamamen gözden kaçabilir.

İşitme kaybı hafif ile ileri (profound) arasında değişir. Birçok kişi hafif-orta dereceli kaybı, sesleri yükselten işitme cihazlarıyla idare eder. Ancak kayıp ağır veya çok ileri olduğunda ve işitme cihazları artık yeterli netlik vermediğinde, farklı bir araç yardımcı olabilir: koklear implant.

Koklear implant, bir işitme cihazının yapamadığı bir şeyi yapan küçük bir elektronik cihazdır. Sesi yalnızca yükseltmek yerine, iç kulağın hasarlı bölümlerini atlayarak sinyalleri doğrudan işitme sinirine gönderir. Beyin bu sinyalleri ses olarak okumayı öğrenir. İmplant aracılığıyla işitmek doğal işitmeyle aynı değildir ve pratik gerektirir, ama birçok kişi için konuşmayı takip etme ve çevresindeki insanlarla yeniden bağ kurma yetisini geri kazandırır.

Bu yaygın bir durumdur: DSÖ, dünya çapında 430 milyondan fazla kişinin şu anda işitme kaybı için rehabilitasyona ihtiyaç duyduğunu ve 60 yaşından büyük insanların dörtte birinden fazlasının işitmeyi engelleyen düzeyde işitme kaybıyla yaşadığını tahmin ediyor. Çok büyük bir grubun içindesiniz ve önünüzdeki yol çok kez katedilmiş bir yoldur.

Hekimler işitme kaybını genellikle birkaç ana türe ayırır. Hangi türe sahip olduğunuzu bilmek önemlidir, çünkü bu farklı tedavilere işaret eder.

• Sensörinöral işitme kaybı. Bu, iç kulak (koklea) ya da işitme siniri hasar gördüğünde ortaya çıkar. Koklea, ses titreşimlerini sinir sinyallerine dönüştüren minik tüy hücreleriyle kaplı, salyangoz biçimli, sıvı dolu bir yapıdır. Bu tüy hücreleri yıprandığında ya da hasar gördüğünde, kayıp genellikle kalıcıdır. Bu yetişkinlerde en yaygın türdür ve koklear implantların tasarlandığı türdür.
• İletim tipi işitme kaybı. Burada ses, çoğu kez kulak kiri birikmesi, kulak zarının arkasında sıvı ya da kulak zarındaki bir delik nedeniyle dış veya orta kulaktan düzgün geçemez. İyi haber şu ki bu tür çoğunlukla ilaç ya da cerrahiyle tedavi edilebilir veya geri döndürülebilir.
• Karma (mikst) işitme kaybı. Yukarıdaki ikisinin birleşimidir; hem iletim yapan bölümler hem de iç kulak işin içindedir.

Kayıp bir kulağı (tek taraflı) ya da her iki kulağı (çift taraflı) etkileyebilir ve yıllar içinde yavaşça veya saatler ya da günler içinde ani olarak ortaya çıkabilir. Ani işitme kaybı, aşağıda okuyacağınız gibi, acil olarak ele alınmalıdır.

İşitme kaybının pek çok olası nedeni vardır ve bunlar kişinin yaşamı boyunca değişir. DSÖ ve MedlinePlus'a göre yaygın olanlar şunlardır:

• Yaşlanma. Yaşa bağlı işitme kaybı (presbiakuzi olarak adlandırılır), iç kulağın tüy hücreleri giderek yıprandıkça yaşlı yetişkinlerin işitmesini yitirmesinin en yaygın nedenidir.
• Gürültü. İşyerinde ya da kişisel müzik çalarlar aracılığıyla yüksek gürültüye uzun süreli maruz kalma ve tek seferlik çok yüksek patlamalar, iç kulağa kalıcı zarar verebilir.
• Genetik ve aile öyküsü. Bazı işitme kayıpları kalıtsaldır.
• Enfeksiyonlar ve hastalık. Kronik kulak enfeksiyonları, sıvı birikmesi, menenjit (beynin çevresindeki zarların enfeksiyonu) ve bazı çocukluk çağı enfeksiyonları işitmeye zarar verebilir. Yenidoğanlarda, düşük doğum ağırlığı ya da ağır sarılık gibi doğum öncesi veya doğum sırasındaki etkenler rol oynayabilir.
• İşitmeye zarar verebilen ilaçlar (ototoksik ilaçlar olarak adlandırılır), bazı antibiyotikler ve kemoterapi ilaçları dahil.
• Kulak kiri birikmesi ve fiziksel yaralanma, kulağa ya da başa.

Önemle, DSÖ çocuklardaki işitme kaybının neredeyse %60'ının önlenebilecek nedenlerden kaynaklandığını tahmin ediyor; örneğin aşılama ve güvenli dinleme alışkanlıkları yoluyla. Her neden önlenebilir değildir, ama birçoğu önlenebilir.

İşitme kaybı çoğu kez o kadar yavaş ilerler ki çevrenizdeki insanlar bunu sizden önce fark eder. Yaygın belirtiler şunlardır:

• Başkalarından sık sık söylediklerini tekrar etmelerini istemek.
• Televizyon ya da telefon sesini başkalarının rahatsız bulduğu kadar yükseltmek.
• Restoran gibi gürültülü yerlerde konuşmayı takip etmekte zorlanmak.
• İnsanların mırıldandığını hissetmek.
• Telefonda işitmekte ya da çocuklarınki gibi tiz sesleri duymakta güçlük çekmek.
• Kulaklarda çınlama veya uğultu (tinnitus) ya da konuşmalardan kopuk olma hissi ve sosyal etkinliklerden sonra yorgun hissetmek.

Bunlardan herhangi biri tanıdık geliyorsa bir işitme kontrolü ayarlamak akıllıca olur. İşitme kaybı, özellikle bir kulakta, ani olarak ortaya çıkarsa ya da buna kulak ağrısı, akıntı, baş dönmesi veya çınlama eşlik ederse hemen tıbbi yardım alın. Ani işitme kaybı, çabuk görüldüğünde bazen tedavi edilebilir, bu yüzden beklemeyin. Ele alınmayan işitme sorunları zamanla iletişimi daha da zorlaştırma eğilimindedir ve bunları daha erken ele almak desteği yerleştirmeyi genellikle kolaylaştırır.

İşitme için erken tespit, modern sağlık hizmetinin gerçek bir güçlü yanıdır. Birçok ülkede yenidoğan işitme taraması rutindir; böylece işitme kaybı olan bebekler yaşamın ilk haftalarında belirlenip desteklenebilir ki bu dil gelişimine yardımcı olur.

Yetişkinler için, bazı diğer durumlarda olduğu gibi tek bir evrensel tarama programı yoktur, ama işitme kontrolleri yaygın olarak mevcut ve hızlıdır. İyi bir ilk adım, doktorunuzdan ya da bir odyologdan (işitme uzmanı) basitçe bir işitme testi, kimi zaman odyometri denilen testi istemektir. Yaşa bağlı kayıp çok yaygın olduğundan, birçok klinisyen yaşlı yetişkinlerin işitmelerini periyodik olarak kontrol ettirmelerini ve kesinlikle kendileri ya da aileleri yukarıdaki belirtilerden herhangi birini fark ederse kontrol ettirmelerini önerir. Yüksek gürültü çevresinde çalışıyorsanız, düzenli işyeri işitme kontrolleri özellikle değerlidir.

Anahtar mesaj iç açıcıdır: bir işitme testi ağrısız, hızlıdır ve diğer her şeyin kapısıdır. Tam olarak hangi türde ve derecede kaybınız olduğunu bilmeden doğru tedaviye karar veremezsiniz.

Tanı, işitme ve kulak uzmanlarınca yürütülen adım adım bir süreçtir. Genellikle şunları içerir:

• Öykü ve kulak muayenesi. Klinisyen semptomlarınızı sorar ve kulak kiri, sıvı ya da kulak zarı sorunları açısından kulaklarınızın içine bakar.
• Odyometri (bir işitme testi). Kulaklıklar aracılığıyla farklı tiz ve şiddetteki tonları dinler ve duyduğunuzda işaret verirsiniz. Bu, her kulak için duyabildiğiniz en hafif sesleri, yani işitme eşiğinizi haritalar.
• Konuşma testi. Sesi yalnızca algılayıp algılamadığınızı değil, konuşmayı ne kadar net anladığınızı ölçmek için sözcükleri tekrar edersiniz. Yaygın bir ölçüt, doğru tanımlayabildiğiniz tek heceli sözcüklerin yüzdesidir.
• Timpanometri ve diğer testler, kulak zarının ve orta kulağın nasıl çalıştığını kontrol etmek için.

Ağır veya çok ileri sensörinöral kayıp bulunursa ve işitme cihazları yeterli fayda sağlamıyorsa, ekip bir koklear implanttan söz edebilir. Adaylık dikkatlice değerlendirilir. Örnek olarak, Cleveland Clinic, implant takılacak kulaktaki konuşma anlama puanlarının tanımlı bir düzeyde ya da altında olmasının güncel adaylık kılavuzlarının bir parçası olduğunu ve ölçütlerin zamanla, yaşlı yetişkinler dahil, genişlediğini belirtir. İç kulağın anatomisini haritalamak için implant cerrahisinden önce genellikle görüntüleme taramaları (BT ya da MR gibi) yapılır.

Bir yardım yelpazesi vardır ve doğru seçim, kaybın türüne ve derecesine bağlıdır. Bakım en iyi, değerlendirmeden uzun vadeli takibe kadar birlikte çalışan bir multidisipliner ekip tarafından sunulur; bu ekip tipik olarak bir kulak cerrahı (kulak burun boğaz uzmanı ya da nörotolog), bir odyolog ve bir dil ve konuşma terapistinden oluşur.

İletim tipi kayıp için tedavi, basitçe kulak kirini çıkarmak, bir enfeksiyonu tedavi etmek ya da kulak zarını veya orta kulağı onarmak için cerrahi anlamına gelebilir.

Sensörinöral kayıp için temel dayanak, sesi yükselten ve geniş bir hafif-ağır kayıp yelpazesine uyan işitme cihazlarıdır. Yardımcı dinleme cihazları, altyazı ve iletişim stratejileri ek destek sağlar.

Koklear implantlar, kayıp ağır-çok ileri olduğunda ve işitme cihazları artık yeterli netlik sağlamadığında devreye girer. Cihazın kulağın arkasında takılan dış bir bölümü (bir mikrofon, sesi düzenleyen bir konuşma işlemcisi ve bir verici) ve cerrahi sırasında deri altına yerleştirilen iç bir bölümü (bir alıcı ve koklea içine nazikçe yerleştirilen ince bir elektrot dizisi) vardır. Cerrahi genel anestezi altında yapılır. Yara iyileştikten sonra, genellikle birkaç hafta sonra, dış işlemci takılır ve açılır; bu seans çoğu kez aktivasyon olarak adlandırılır. Buradan itibaren bir odyolog, haritalama ya da programlama denilen bir süreçte cihazı birkaç randevu boyunca ince ayar yaparak kulaklarınıza ve rahatınıza göre düzenler. Bir dil ve konuşma terapistiyle yapılan, kimi zaman işitsel eğitim denilen rehabilitasyon, beyninizin yeni sinyalleri yorumlamayı öğrenmesine yardımcı olur.

Dürüst ve umutlu beklentiler belirlemek yardımcı olur. Bir koklear implant kusursuz biçimde doğal işitmeyi yeniden yaratmaz ve ses ilk başta alışılmadık gelebilir. Ama NIDCD (ABD Ulusal Sağırlık ve Diğer İletişim Bozuklukları Enstitüsü), beynin sinyalleri anlamlandırmayı giderek öğrendiğini ve zaman ve pratikle birçok kişinin günlük seslerin farkındalığından konuşmayı anlamaya, kimi zaman telefonda bile, çok şey kazandığını açıklar.

Sonuçlar kişiden kişiye değişir ve işitme kaybının ne kadar süredir var olduğu, nedeni ve rehabilitasyona harcanan çaba gibi etkenlere bağlıdır. Çocuklarda erken implantasyon dil gelişimini destekleyebilir ve NIDCD, erken yaşta implant takılan çocukların dil becerilerini tipik işitmeye sahip çocuklarla karşılaştırılabilir bir hızda geliştirebildiğini belirtir. Bunlar genel, popülasyon düzeyinde gözlemlerdir, herhangi bir kişi için bir öngörü değildir ve kişisel olarak neyi bekleyebileceğiniz konusunda doğru kaynak kendi ekibinizdir.

Koklear implant cerrahisi yaygın olarak güvenli kabul edilir ve ciddi komplikasyonlar nadirdir. Teknoloji iyi yerleşmiştir: NIDCD, Aralık 2019 itibarıyla dünya çapında yaklaşık 736.900 implantın yerleştirildiğini bildirmiştir.

Bir implant tek seferlik bir çözüm değil, uzun vadeli bir ortaklıktır. Aktivasyondan sonraki ilk haftalarda ve aylarda, beyniniz uyum sağladıkça odyologun programlamayı ince ayar yapabilmesi için düzenli randevulara katılacaksınız. Sesli kitaplar dinleyerek, sabırlı aile bireyleriyle konuşarak ve herhangi bir işitsel eğitim alıştırmasını izleyerek aktif olarak pratik yapmak, kazandığınız faydaya gerçek bir fark yaratır.

Günlük yaşamda dış işlemci geceleri ve banyo ya da yüzme sırasında (su geçirmez bir aksesuarınız yoksa) çıkarılır ve şarj edilmesi ya da değiştirilmesi gereken piller kullanır. Basit bakım rutinlerini ve sorun gidermeyi öğreneceksiniz. Çoğu günlük etkinlik, iş ve egzersiz mümkündür. Bilinmesi gereken birkaç pratik nokta vardır; örneğin MR gibi bazı taramalardan önce sağlık personeline bir implantınız olduğunu bildirmek gibi, ve ekibiniz size bir cihaz kartı ve yönergeler verecektir.

Destek klinik kapısında bitmez. Hasta grupları, işaret dili ve dudak okuma kursları ve işyeri uyarlamalarının hepsi yardımcı olabilir. DSÖ, rehabilitasyon ve desteğin, işitme kaybı olan kişilerin eğitime, işe ve toplum yaşamına tam olarak katılmasını sağladığını vurgular.

Yurt dışında koklear implant yaptırmayı düşünüyorsanız, genel maliyeti gerçekte neyin şekillendirdiğini anlamak, doğru soruları sormanıza ve benzeri benzeriyle karşılaştırmanıza yardımcı olur. Burada fiyat yayımlamıyoruz çünkü her vaka farklıdır; bunun yerine, toplamı etkileyen başlıca etkenler şunlardır:

• Bir kulak mı, iki kulak mı. Çift taraflı (her iki kulak) bir implant, doğal olarak tek taraflı (bir kulak) bir işlemden daha fazlasını içerir.
• Cihazın kendisi. Farklı üreticiler ve işlemci modelleri değişiklik gösterir ve seçim, cerrahınız ve odyologunuzla yapılan klinik bir karardır.
• Ameliyat öncesi testler, odyoloji değerlendirmeleri ve görüntüleme taramaları (BT ya da MR) gibi.
• Cerrahi ve hastane bakımı, cerrahi ekip, anestezi ve herhangi bir yatış dahil.
• Aktivasyon, haritalama seansları ve rehabilitasyon, yolculuğun temel bir parçasıdır ve ameliyattan sonra devam eder.
• Sizin ve bir refakatçinin seyahat ve konaklaması ve takip randevuları için gereken kalış süresi.

Hazırlanmak için, son odyogramlarınızı (işitme testi sonuçları), varsa konuşma testi puanlarınızı, önceki kulak ameliyatı notlarını, ilaçlarınızın bir listesini ve hâlihazırda sahip olduğunuz görüntülemeleri toplayın. Net ve eksiksiz kayıtlar, ekibin size doğru rehberlik vermesine yardımcı olur. İşitmenize, hedeflerinize ve cihaz seçeneklerine göre kişiselleştirilmiş bir tahmin için en güvenilir adım, bir uzmanın vakanızı inceleyebilmesi adına ücretsiz bir danışma talep etmektir.

Türkiye, kulak burun boğaz cerrahisi dahil tıbbi bakımda, uluslararası akreditasyona sahip bir dizi hastaneyle iyi bilinen bir varış noktası haline gelmiştir. En geniş çapta tanınan işaret JCI akreditasyonudur (Joint Commission International); kalite ve hasta güvenliği için bağımsız bir standarttır. JCI, bir hastane genelinde bakımın nasıl sunulduğuna bakar; ekiplerin nasıl iletişim kurduğu, bakımı nasıl belgelediği, ilaçları nasıl yönettiği ve yüksek riskli durumları nasıl ele aldığı dahil.

Hangi ülkeyi seçerseniz seçin, birkaç pratik kontrol sizi korur:

• Akreditasyonu doğrudan doğrulayın. Hastaneyi resmî JCI dizininde arayın ve ameliyatınızın gerçekten yapılacağı yerle aynı tüzel kişilik ve adres olduğunu teyit edin.
• Ekibi kontrol edin. Bir koklear implant programı yalnızca bir ameliyathaneyi değil, birlikte çalışan deneyimli bir implant cerrahını, odyologları ve dil ve konuşma terapistlerini içermelidir.
• Yazılı bir bakım yolu isteyin: ameliyat öncesi testler, ameliyat günü planı, ameliyat sonrası izlem, taburculuk ölçütleri ve aktivasyon ve haritalama randevularının takvimi.
• Bakım sonrasını netleştirin. Takipten kimin sorumlu olduğunu, eve döndüğünüzde haritalamanın nasıl süreceğini ve acil sorunların uzaktan nasıl ele alındığını sorun.
• Acil duruma hazırlığı sorun, yoğun bakım erişimi ve nöbetçi hekim kapsamı dahil.

Saygın bir merkez bu soruları memnuniyetle karşılar ve açıkça yanıtlar. Bir medikal turizm konsiyerji kayıtları, randevuları ve lojistiği koordine etmeye yardımcı olabilir, ama klinik kararlar her zaman size ve uzman ekibe aittir.

Her işitme kaybı önlenemese de büyük bir kısmı önlenebilir ve iyi öz bakım, mevcut işitmenizi korur. DSÖ rehberliğinden alınan yararlı adımlar şunlardır:

• Yüksek gürültüye karşı koruyun. Makinelerin çevresinde ya da yüksek sesli etkinliklerde kulak koruması kullanın, kişisel müziği güvenli düzeylerde tutun ve dinleme molaları verin.
• Kulak sağlığına dikkat edin. Kulak enfeksiyonlarını hemen tedavi edin, önerilen aşıları aksatmayın (işitmeye zarar veren bazı enfeksiyonlar önlenebilir) ve kulak kanalına nesne sokmaktan kaçının.
• İlaçları akıllıca kullanın. Size işitmeyi etkilediği bilinen bir ilaç reçete edilirse, doktorunuza izlem hakkında sorun.
• Kontrol ettirin. Herhangi bir değişiklik fark ederseniz işitmenizi test ettirin ve sunulduğu yerlerde yenidoğan ve çocukluk çağı işitme kontrollerine katılın.

Zaten bir implant ya da işitme cihazı kullanıyorsanız, öz bakım aynı zamanda cihazı temiz ve şarjlı tutmak, takip randevularına katılmak ve beyninizin ondan en çok faydayı sağlaması için dinleme pratiği yapmak anlamına gelir. Küçük, tutarlı alışkanlıklar, gelecek yıllar için daha iyi bir işitme sağlığına katlanarak katkıda bulunur.